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En Rusia, ganar una elección no necesariamente significa cambiar el rumbo del país. En esta ocasión significa, sobre todo, confirmar que el rumbo seguirá bajo las mismas manos. Rusia Unida, el partido identificado con Vladímir Putin, supera el 57% de los votos en los primeros resultados de las elecciones legislativas, en unos comicios desarrollados durante tres días y acompañados por denuncias de irregularidades por parte de sectores de la oposición. El dato le permite al Kremlin mostrar una imagen de estabilidad y respaldo político en un momento particularmente delicado, cuando Rusia mantiene la guerra en Ucrania, enfrenta sanciones occidentales y ha tenido que reorganizar buena parte de sus relaciones económicas y estratégicas.
Pero detrás de la cifra existe una pregunta mucho más importante: ¿qué hará Putin con esta nueva demostración de control? Porque la elección puede darle mayor margen político dentro de Rusia, pero no elimina ninguno de los problemas que enfrenta el país y, en algunos casos, puede incluso reforzar las condiciones que los han producido.
Para Putin, el resultado tiene un valor político evidente. Una mayoría parlamentaria favorable le permite avanzar con mayor facilidad en presupuestos, legislación y decisiones relacionadas con defensa y seguridad, sin enfrentar un contrapeso legislativo capaz de modificar sustancialmente sus prioridades. En un momento en que Rusia mantiene una guerra prolongada, soporta sanciones económicas y enfrenta una creciente presión internacional, contar con un Parlamento alineado representa una ventaja para el Kremlin. Putin puede utilizar el resultado para sostener que la sociedad rusa respalda la dirección política del país y que, pese a los costos del conflicto, no existe una fractura electoral capaz de poner en riesgo su estructura de poder. Sin embargo, sería excesivo convertir ese resultado en una prueba absoluta de respaldo ciudadano a todas las decisiones del presidente. Las condiciones de competencia, las restricciones a sectores opositores y las denuncias de irregularidades forman parte inseparable de la lectura de estos comicios.
Y ahí comienza una de las principales repercusiones para Rusia: el resultado reduce todavía más las posibilidades de que el Parlamento funcione como un espacio real de presión sobre el Ejecutivo. Cuando el partido gobernante mantiene una posición ampliamente dominante y las fuerzas opositoras más críticas encuentran obstáculos para competir, el sistema obtiene estabilidad, pero pierde capacidad para procesar el desacuerdo. Eso puede ser una ventaja inmediata para Putin, porque disminuye los costos políticos internos de sus decisiones, pero puede convertirse en un problema si las dificultades económicas o sociales comienzan a generar un malestar que no encuentre canales institucionales para expresarse. La ausencia de una oposición fuerte no significa necesariamente la ausencia de inconformidad. Significa, en buena medida, que esa inconformidad tiene menos posibilidades de traducirse en representación política.
El aspecto más importante es que este resultado llega mientras Rusia continúa enfrentando los costos de la guerra. El conflicto ha obligado al Estado ruso a destinar enormes recursos a defensa, ha alterado las prioridades presupuestarias y ha provocado transformaciones profundas en su economía. Las sanciones occidentales no han conseguido paralizar a Rusia, como algunos esperaban inicialmente, pero sí han obligado al país a modificar rutas comerciales, proveedores, mercados y mecanismos financieros. Moscú ha profundizado sus relaciones económicas con China, India y otros países que han adquirido mayor importancia para sus exportaciones y para mantener funcionando sectores estratégicos. Esa transformación tiene una consecuencia de largo plazo: Rusia se aleja todavía más de la estructura económica occidental y depende crecientemente de una red alternativa de relaciones comerciales y financieras.
La elección, por tanto, puede ser interpretada como una ratificación de esa ruta. Mientras no exista una presión política interna suficientemente fuerte para modificar la estrategia del Kremlin, Putin tendrá mayores incentivos para mantener el rumbo. Y eso tiene consecuencias directas para Ucrania. Una mayoría parlamentaria favorable no significa que la guerra vaya a prolongarse automáticamente durante un periodo determinado, pero sí elimina uno de los posibles obstáculos institucionales internos para continuar financiándola y respaldando las decisiones del Ejecutivo. En otras palabras, el resultado no resuelve el conflicto, pero sí facilita políticamente que Moscú mantenga su estrategia mientras busca mejorar su posición militar y diplomática.
Para Europa, las repercusiones son particularmente importantes. La continuidad del poder político de Putin significa que los gobiernos europeos deberán asumir que las relaciones con Moscú difícilmente regresarán en el corto plazo al escenario anterior a 2022. La guerra transformó la política energética europea, aceleró la búsqueda de nuevos proveedores de gas y petróleo y llevó a numerosos países a incrementar sus presupuestos de defensa. Si Rusia mantiene una estructura política estable y una estrategia exterior confrontativa, Europa tendrá que continuar adaptándose a una relación de largo plazo marcada por la desconfianza y la competencia estratégica.
También está en juego el futuro de las sanciones. Mientras Putin pueda demostrar que su sistema político permanece cohesionado, tendrá argumentos para sostener ante su población que Rusia puede resistir la presión occidental. El Kremlin ha convertido la capacidad de soportar las sanciones en parte de su narrativa de resistencia nacional. Cada elección favorable al partido gobernante alimenta esa percepción de que el aislamiento occidental no ha conseguido modificar la estructura política rusa. Pero existe otra cara de la moneda: cuanto más tiempo permanezcan las restricciones, mayor será la necesidad de Rusia de depender de socios alternativos y de desarrollar tecnología y cadenas de suministro propias. Eso puede fortalecer determinados sectores nacionales, pero también puede incrementar los costos de modernización de la economía rusa.
Para China, el escenario tampoco es irrelevante. Una Rusia políticamente estable y enfrentada a Occidente tiene incentivos para profundizar su relación con Beijing. China se ha convertido en un socio fundamental para Moscú y la guerra ha acelerado ese acercamiento. El resultado electoral contribuye a mantener las condiciones políticas que han permitido esa relación. Esto puede modificar el equilibrio internacional durante los próximos años, porque una Rusia cada vez más vinculada económica y estratégicamente con China representa un desafío diferente al que suponía Moscú cuando mantenía una relación más estrecha con Europa.
Para Estados Unidos, el resultado confirma que no parece existir, dentro del sistema político ruso, una fuerza parlamentaria con capacidad para impulsar por sí misma un giro radical en la política exterior. Eso significa que cualquier eventual cambio en la relación entre Moscú y Washington dependerá principalmente de negociaciones entre los gobiernos, de la evolución de la guerra y de los intereses estratégicos de ambas potencias, no de una transformación inmediata del Parlamento ruso.
Y hay una repercusión todavía mayor para el mundo: la elección refuerza la idea de que el conflicto entre Rusia y Occidente ha dejado de ser exclusivamente una disputa alrededor de Ucrania. Se ha convertido en una confrontación sobre seguridad, energía, comercio, tecnología, alianzas militares y modelos de poder. Lo que sucede en Rusia tiene consecuencias que alcanzan los mercados internacionales, las cadenas de suministro, los precios de los energéticos y la arquitectura de seguridad europea. La permanencia de Putin al frente de un sistema político ampliamente controlado por el Kremlin significa que esas tensiones difícilmente desaparecerán por efecto de una elección legislativa.
Pero tampoco conviene exagerar el alcance del resultado. Una victoria electoral no significa que Putin tenga resueltos todos sus problemas. Rusia enfrenta una guerra costosa, una presión demográfica y laboral, restricciones tecnológicas y la necesidad de sostener un gasto militar elevado durante un periodo prolongado. El Gobierno ha demostrado capacidad para administrar esas presiones, pero administrarlas no equivale a eliminarlas. Cada año adicional de conflicto aumenta la factura y puede profundizar dependencias económicas que después serán difíciles de revertir.
Por eso, la verdadera repercusión de estas elecciones se verá con el tiempo. En el corto plazo, Putin sale fortalecido políticamente porque mantiene un Parlamento favorable y puede presentar el resultado como una confirmación de estabilidad. En el mediano plazo, tendrá que demostrar que esa estabilidad es suficiente para sostener la economía, administrar los costos de la guerra y mantener cohesionada a la sociedad. Y en el largo plazo, Rusia tendrá que decidir si quiere seguir construyendo su futuro alrededor de la confrontación con Occidente o si buscará eventualmente una nueva relación con Europa y Estados Unidos.
El resultado electoral no responde esa pregunta. Pero sí deja claro quién tiene hoy las condiciones políticas para intentar responderla.
Putin conserva el control y Rusia Unida mantiene su predominio. Esa es la noticia inmediata. La noticia verdaderamente importante está en las consecuencias de esa continuidad. El Kremlin obtiene espacio para sostener su estrategia, pero también asume nuevamente la responsabilidad por sus resultados. Rusia tendrá que pagar el costo de una guerra prolongada, de una economía cada vez más adaptada a las sanciones y de una relación internacional en la que sus antiguos vínculos con Occidente han sido sustituidos por nuevas dependencias. Ucrania, mientras tanto, no encuentra en las urnas rusas una señal evidente de cambio. Europa deberá prepararse para una relación prolongada de tensión y China adquiere todavía mayor relevancia en el horizonte de Moscú.
La elección, en suma, no cambia el poder en Rusia. Lo que puede cambiar, y mucho, es el precio de conservarlo. Putin ha conseguido nuevamente la mayoría que necesitaba para gobernar sin grandes obstáculos parlamentarios. Ahora tendrá que enfrentar algo que ninguna elección puede resolver: las consecuencias económicas, militares y diplomáticas de las decisiones que ha tomado. Y esas consecuencias no se quedan en Moscú. Se extienden desde las fronteras de Ucrania hasta los mercados energéticos, desde las capitales europeas hasta Beijing y Washington. Rusia ha votado por la continuidad. El mundo tendrá que prepararse para sus efectos.
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@salvadorcosio1
(*) Salvador Cosío Gaona. Es Abogado por la U de G, con estudios de posgrado en Administración Pública, Economía Política, Economía del Sector Publico, Administración Municipal, Finanzas Publicas, Administración y Desarrollo de Recursos Humanos, Financiamiento para el desarrollo y Políticas Publicas, en diversas instituciones. Tiene el Grado de Doctor en Derecho con la distinción Maxima Cum Laude en la Universidad Complutense de Madrid en España.