Con la llegada de cada temporada de lluvias, la historia vuelve a repetirse en la Zona Metropolitana de Guadalajara. Calles convertidas en ríos, vehículos arrastrados por la corriente, viviendas anegadas y cientos de personas atrapadas forman parte de una escena que se ha vuelto habitual desde hace décadas. Pese a las inversiones anunciadas por los distintos gobiernos municipales y estatales, las inundaciones continúan presentándose prácticamente en los mismos puntos año tras año, lo que evidencia que las obras realizadas han sido insuficientes para resolver un problema estructural que crece al mismo ritmo que la expansión urbana.
Los sitios con mayores afectaciones se mantienen prácticamente sin cambios. Entre los puntos más críticos figuran los pasos a desnivel de avenida López Mateos y Mariano Otero; López Mateos y Periférico; Washington e Inglaterra; 8 de Julio y Lázaro Cárdenas; Héroes Ferrocarrileros; Colón y Periférico; así como los cruces de Patria con Acueducto y con Naciones Unidas. También son recurrentes las inundaciones en las colonias El Dean, La Nogalera, Ferrocarril, Del Fresno, Jardines del Bosque, Miravalle, El Mante, Las Águilas, La Calma, Santa Eduwiges, Ciudad del Sol, El Colli, Arenales Tapatíos, San Juan de Ocotán, Tabachines, Constitución, Santa Margarita, Atemajac del Valle, Lomas del Paraíso, Jardines de la Paz y diversas zonas de Tlajomulco, Tlaquepaque y Tonalá.
Las causas del problema son ampliamente conocidas por especialistas en hidráulica y desarrollo urbano. La urbanización acelerada ha sustituido miles de hectáreas de suelo natural por concreto y asfalto, reduciendo la capacidad de absorción del agua de lluvia. A ello se suma la invasión de cauces naturales, el crecimiento de fraccionamientos en zonas de escurrimiento, el azolve de canales y vasos reguladores, una red de drenaje pluvial insuficiente para una metrópoli que supera los cinco millones de habitantes y la acumulación de basura que obstruye bocas de tormenta y alcantarillas.
Otro de los factores que agrava la situación es que la infraestructura hidráulica de la ciudad fue diseñada para una Guadalajara mucho más pequeña. Mientras la mancha urbana continúa expandiéndose hacia Zapopan, Tlajomulco, El Salto y Tonalá, las obras pluviales no han crecido al mismo ritmo. En muchos casos se privilegian soluciones aisladas para atender puntos específicos, pero no existe una estrategia integral que permita conducir adecuadamente los grandes volúmenes de agua que generan tormentas cada vez más intensas, un fenómeno que además se ha visto acentuado por los efectos del cambio climático.
Especialistas coinciden en que la Zona Metropolitana de Guadalajara carece de un verdadero plan maestro de manejo pluvial con visión de corto, mediano y largo plazo. Aunque periódicamente se anuncian colectores, vasos reguladores o ampliaciones de drenaje, las obras suelen responder a emergencias o a problemas localizados, sin formar parte de un proyecto metropolitano que considere el crecimiento urbano, la recuperación de cauces, la protección de áreas de infiltración y la modernización completa de la red hidráulica. El resultado es que cada temporal, aparecen nuevos puntos de inundación, mientras los históricos permanecen sin solución definitiva.
La consecuencia es que miles de familias enfrentan año tras año pérdidas materiales, afectaciones al patrimonio, interrupciones en la movilidad y riesgos para su integridad física. La repetición de las inundaciones ha dejado de ser un fenómeno extraordinario para convertirse en un problema cotidiano de la metrópoli. Sin un programa integral que combine infraestructura, ordenamiento territorial, mantenimiento permanente y prevención, Guadalajara seguirá viendo cómo las mismas calles, las mismas colonias y ahora nuevos sectores vuelven a quedar bajo el agua con cada temporada de lluvias.