CARACAS (Xinhua) — Al menos 164 personas murieron y 971 resultaron heridas en dos fuertes terremotos consecutivos ocurridos en Venezuela, dijo la presidenta encargada del país, Delcy Rodríguez.
Rodríguez señaló que los terremotos provocaron alrededor de 30 réplicas y destacó que el Gobierno está coordinando recursos en todo el país para reforzar las labores de rescate en las zonas más afectadas. Asimismo, hizo un llamado para que el sector privado colabore en la adquisición de equipos y suministros de rescate.
A su vez, expresó su esperanza de que la mejora de la visibilidad tras el amanecer permita a los equipos de emergencia acelerar las operaciones de búsqueda y rescate.
Los terremotos fueron de los más intensos registrados en Venezuela en más de un siglo y se sintieron en gran parte de la región, provocando la evacuación de edificios en ciudades brasileñas, situadas aproximadamente a 160 kilómetros de Caracas, la capital venezolana.
Podrían ser miles fallecidos
Se temía que miles de venezolanos hubieran fallecido después de que dos potentes terremotos causaran estragos en la capital, Caracas, y sus alrededores, dejando a personas atrapadas bajo los escombros de edificios derrumbados y provocando fuertes réplicas. Se confirmó la muerte de al menos 164 personas y 971 heridos tras un terremoto de magnitud 7,2 que sacudió una zona situada a unos160 km al oeste de Caracas, seguido, menos de un minuto después, por otro terremoto de magnitud 7,5, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).
Los equipos de emergencia se abrieron paso entre los escombros de un edificio derrumbado en Caracas al caer la noche, mientras los familiares angustiados buscaban ayuda para sus seres queridos que temían que estuvieran atrapados. Varios supervivientes aturdidos fueron evacuados, algunos en camillas.
“Cuando bajamos el escenario era de película, de terror”, dijo María Alejandra, una vecina de un edificio cercano, que no facilitó su apellido.
“Tuvimos que subir por encima de los escombros y todo. La conserje con la bebé y todos los vecinos bajando, pero los de este edificio sólo he podido ver que ha salido una familia”.
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, dijo que las cifras iniciales de víctimas no incluyen a las del estado de La Guaira, el más afectado, situado cerca de Caracas y donde se encuentra el aeropuerto de la ciudad, que había sido cerrado. En La Guaira “hay decenas de edificios colapsados y estamos en este momento en labores muy arduas de rescate para salvar las vidas que Dios nos permita salvar”, dijo en una intervención en la televisión estatal.
El USGS, que utiliza modelos predictivos para estimar el número de víctimas mortales, afirmó que este probablemente ascendería a miles, con una probabilidad considerable de superar las 10.000. Una página web creada para localizar a las personas desaparecidas y difundida en la red social X por líderes de la oposición venezolana —muchos de los cuales se encuentran fuera del país— registraba a más de 6.600 personas como desaparecidas poco después de las 2 de la madrugada, hora local (0600 GMT).