El rover Perseverance de la NASA, que explora el cráter Jezero en Marte, ha identificado una roca inusual cubierta de pequeñas esferas que recuerdan a “huevos de araña”. El hallazgo, realizado en una zona bautizada como Bahía de San Pablo, ha llamado la atención por su extraña textura: cientos de esferas milimétricas, algunas ovaladas, otras fragmentadas, y muchas con diminutas perforaciones.
De acuerdo con la NASA, esta formación corresponde a una float rock, es decir, una roca que no se encuentra en su lugar original, lo que sugiere que fue desplazada desde otra región del planeta. Esta teoría se refuerza por el fuerte contraste entre la roca y el terreno donde se halló.
Los científicos barajan varias hipótesis sobre su origen. Una posibilidad es que las esferas sean concreciones minerales, formadas por la circulación de agua subterránea a través de la roca. Otra sugiere que podrían haberse generado por el enfriamiento rápido de material fundido, ya sea a causa de una erupción volcánica o por el impacto de un meteorito que vaporizó roca marciana.
No es la primera vez que se descubren formaciones extrañas en Marte. En 2004, la misión Opportunity encontró lo que los científicos apodaron “arándanos marcianos”, esferas similares en aspecto que también fueron atribuidas a la presencia de agua. Más recientemente, se han identificado otras texturas curiosas en el canal de entrada del cráter Jezero, como formaciones similares a palomitas de maíz, que también se habrían formado por el paso de agua subterránea.
Los expertos de la NASA subrayan que fenómenos parecidos pueden observarse en la Tierra, donde es común que las esferas minerales surjan por procesos volcánicos o impactos meteóricos. El hallazgo en Bahía de San Pablo se suma a la creciente evidencia de que Marte tuvo condiciones que podrían haber permitido la existencia de agua líquida en el pasado.
Este tipo de descubrimientos no solo enriquecen nuestro conocimiento del planeta rojo, sino que también aportan pistas cruciales en la búsqueda de indicios de vida o de antiguos ambientes habitables en Marte.