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Shohei Ohtani conectó un grand slam con dos outs en el noveno episodio, para llegar a 40 jonrones poco después de perpetrar su cuadragésimo robo de base para que los Dodgers de Los Ángeles derrotaran 7-3 a los Rays de Tampa Bay.
Ohtani se convirtió en el pelotero que más rápido se ha inscrito en el club de los 40-40 en la historia de las Mayores. Es el sexto que se incorpora a esa elite y el primero que lo consigue con los Dodgers.
Rompió el récord del dominicano Alfonso Soriano, quien había ingresado en el club en el partido número 148 de los Nacionales de Washington en 2006. Ohtani lo hizo con los Dodgers en el encuentro número 129.
Ohtani, nacido en Oshu, Japón, el 5 de julio de 1994, ha revolucionado el mundo del béisbol con su habilidad única para brillar tanto como lanzador como bateador. Desde sus primeros días en Japón, su talento era evidente, y no tardó en ser considerado una estrella en ascenso.
Ohtani debutó en la Nippon Professional Baseball (NPB) con los Hokkaido Nippon-Ham Fighters en 2013, donde comenzó a demostrar su capacidad para lanzar a velocidades impresionantes y, al mismo tiempo, ser un bateador temido. Esta combinación lo convirtió en una figura inusual y fascinante en el béisbol mundial.
En 2017, Ohtani tomó la decisión de llevar su talento a las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), un movimiento que capturó la atención de todos. A diferencia de otros jugadores japoneses que hicieron la transición, Ohtani exigió la oportunidad de jugar como lanzador y bateador.
Este deseo, que inicialmente fue recibido con escepticismo, se convirtió en la clave de su éxito y de su notoriedad en los Estados Unidos. Los Angelinos de Los Ángeles vieron en él un potencial sin igual y lograron firmarlo en diciembre de 2017, luego de una competencia feroz entre varios equipos de la MLB.
El impacto de Ohtani en la MLB fue inmediato. En su temporada de novato en 2018, ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana, destacando tanto en el montículo como en el plato. Fue el primer jugador desde Babe Ruth en 1919 en tener 10 victorias como lanzador y al mismo tiempo conectar 15 jonrones en una temporada. Este logro extraordinario solo fue el comienzo de lo que se convertiría en una carrera repleta de hitos históricos.
A lo largo de las temporadas, Ohtani ha continuado estableciendo récords que parecían inalcanzables. En 2021, ganó el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana después de una temporada en la que conectó 46 jonrones, impulsó 100 carreras, y terminó con una efectividad de 3.18 en el montículo. Su desempeño lo convirtió en un fenómeno global, demostrando que era capaz de redefinir lo que significaba ser un jugador de béisbol en la era moderna.
El 2023 fue otro año espectacular para Ohtani, donde alcanzó cifras históricas que solidificaron su lugar entre los grandes de todos los tiempos.
Sin embargo, fue también un año de decisiones cruciales, ya que los Angelinos no lograron retenerlo. Con el final de su contrato a la vista, se convirtió en el agente libre más codiciado del mercado, con varios equipos ofreciendo contratos astronómicos para hacerse con sus servicios.
Finalmente, los Dodgers de Los Ángeles se alzaron como los ganadores en esta batalla financiera. En un acuerdo sin precedentes, firmaron a Ohtani por una cifra récord de 500 millones de dólares por 10 años, convirtiéndolo en el jugador mejor pagado en la historia de la MLB. Este contrato no solo refleja su valor como jugador, sino también su impacto global en el deporte. Los Dodgers ven en Ohtani no solo a un jugador de élite, sino a una figura capaz de atraer a una audiencia internacional y generar ingresos masivos para la franquicia.
La llegada de Ohtani a los Dodgers no solo fortalece a un equipo que ya es una potencia en la MLB, sino que también marca el comienzo de una nueva era para el béisbol. Con su presencia en el equipo, los Dodgers se convierten en favoritos para ganar la Serie Mundial, y Ohtani tiene la oportunidad de seguir rompiendo récords y cimentando su legado como uno de los mejores jugadores en la historia del deporte.
Shohei Ohtani es más que un jugador; es un fenómeno que ha trascendido fronteras y ha roto moldes en un deporte que, hasta su llegada, parecía haber alcanzado su límite en cuanto a innovación.
Con su habilidad para dominar tanto el lanzamiento como el bateo, ha redefinido lo que es posible en el béisbol. Su historia es la de un atleta que, con determinación y talento inigualable, ha cambiado la cara del deporte y seguirá haciéndolo durante muchos años más.
En cada partido, Ohtani no solo representa a los Dodgers, sino también a una legión de fanáticos que ven en él el futuro del béisbol. Su impacto en el juego ya es incalculable, y a medida que continúa su carrera, solo queda esperar qué nuevos récords y hazañas logrará en el diamante.
Sin duda, el legado de Shohei Ohtani está apenas comenzando, y su historia continuará siendo escrita con cada lanzamiento y cada swing que realice en los próximos años.
